מבוא להלכה
1 מִצְווֹת וּפְרָטֵי מִצְווֹת שֶׁלֹּא מוֹפִיעִים בַּתּוֹרָה שֶׁבִּכְתָב
הַקָּדוֹשׁ בָּרוּךְ הוּא נָתַן לְמֹשֶׁה אֶת כָּל הַתּוֹרָה כֻּלָּהּ בְּהַר סִינַי. חֵלֶק מֵהַתּוֹרָה נִמְסַר בִּכְתָב, וְזוֹ הִיא הַתּוֹרָה שֶׁבִּכְתָב. פְּרָטִים רַבִּים מֵהַמִּצְווֹת לֹא כְּתוּבִים בַּתּוֹרָה. כַּאֲשֶׁר מֹשֶׁה קִבֵּל אֶת הַתּוֹרָה בְּהַר סִינַי ה' מָסַר לוֹ גַּם תּוֹרָה שֶׁבְּעַל פֶּה, כְּלוֹמַר תּוֹרָה שֶׁנִּמְסְרָה רַק בְּעַל פֶּה וּבָהּ פְּרָטִים רַבִּים שֶׁאֵינָם כְּתוּבִים בַּתּוֹרָה שֶׁבִּכְתָב.
מֹשֶׁה רַבֵּנוּ לִמֵּד אֶת הַתּוֹרָה שֶׁבִּכְתָב לִבְנֵי יִשְׂרָאֵל, אֲבָל בְּיַחַד עִם הַתּוֹרָה שֶׁבִּכְתָב הוּא לִמֵּד גַּם אֶת הַתּוֹרָה שֶׁבְּעַל פֶּה. כָּל דּוֹר מָסַר לַדּוֹר שֶׁאַחֲרָיו אֶת הַתּוֹרָה שֶׁבִּכְתָב וְאֶת הַתּוֹרָה שֶׁבְּעַל פֶּה.
2 כֵּיצַד נִמְסְרָה הַתּוֹרָה שֶׁבְּעַל פֶּה?
הַתּוֹרָה שֶׁלָּנוּ תְּלוּיָה בְּמָסֹרֶת, כְּלוֹמַר הַתּוֹרָה מִתְקַיֶּמֶת עַל יְדֵי מְסִירָתָהּ הַמְּדֻיֶּקֶת בִּכְתָב וּבְעַל פֶּה מִדּוֹר לְדוֹר. אַבָּא וְאִמָּא מוֹסְרִים אֶת הַתּוֹרָה לְיַלְדֵיהֶם; הַמּוֹרִים, וְהָרַבָּנִים מוֹסְרִים אֶת הַתּוֹרָה לְתַלְמִידֵיהֶם, וְכֻלָּנוּ לוֹמְדִים מֵהַחֲכָמִים שֶׁל דּוֹרֵנוּ, שֶׁהֵם "חַכְמֵי הַמָּסֹרֶת". מֻטֶּלֶת עָלֵינוּ חוֹבָה וְאַחֲרָיוּת גְּדוֹלָה לְקַבֵּל אֶת הַתּוֹרָה מֵהַדּוֹרוֹת הַקּוֹדְמִים וְעָלֵינוּ לְמָסְרָהּ לַדּוֹרוֹת הַבָּאִים.
3 אֲבָל יֵשׁ לִי סֵפֶר מִשְׁנָה! מַדּוּעַ הַתּוֹרָה שֶׁבְּעַל פֶּה נִקְרֵאת "תּוֹרָה שֶׁבְּעַל פֶּה" אִם הִיא כְּתוּבָה?
לִפְנֵי שָׁנִים רַבּוֹת רַבִּי יְהוּדָה הַנָּשִׂיא רָאָה שֶׁצָּרוֹת הַגָּלוּת הִקְשׁוּ עַל בְּנֵי יִשְׂרָאֵל לִמְסֹר בְּעַל פֶּה אֶת הַתּוֹרָה שֶׁבְּעַל פֶּה, והַתּוֹרָה שֶׁבְּעַל פֶּה עֲלוּלָה לְהִשָּׁכַח, לָכֵן הוּא עָרַךְ אֶת הַמִּשְׁנָה בִּכְתָב. הוּא לִקֵּט אֶת הַמִּשְׁנָיוֹת שֶׁלָּמְדוּ בְּעַל פֶּה בְּבָתֵּי הַמִּדְרָשׁ בְּשִׁשָּׁה סִדְרֵי מִשְׁנָה. מֵאָז הַדְּבָרִים נִכְתָּבִים וְנִדְפָּסִים. הַיּוֹם אָנוּ לוֹמְדִים אֶת חָכְמַת הַתּוֹרָה שֶׁבְּעַל פֶּה מִתּוֹךְ סִפְרֵי מִשְׁנָה, גְּמָרָא וַהֲלָכָה.
גַּם אַחֲרֵי עֲרִיכַת הַמִּשְׁנָה הַתּוֹרָה נִמְסְרָה בְּאַהֲבָה וּבְאַחֲרָיוּת מִדּוֹר לְדוֹר, וְכָל דּוֹר תָּרַם אֶת חֶלְקוֹ בְּחִדּוּשִׁים וּבְפֵרוּשִׁים לַתּוֹרָה שֶׁבִּכְתָב וְלַתּוֹרָה שֶׁבְּעַל פֶּה שֶׁהוּא קִבֵּל מֵהַדּוֹרוֹת הַקּוֹדְמִים.
4 סֵפֶר "שֻׁלְחָן עָרוּךְ"
אֶחָד מִסִּפְרֵי הַיְּסוֹד שֶׁל עַם יִשְׂרָאֵל נִקְרָא "שֻׁלְחָן עָרוּךְ". בְּסֵפֶר זֶה כְּתוּבִים הַדִּינִים שֶׁכָּל אָדָם נִצְרָךְ לָהֶם בְּכָל יוֹם מֵחַיָּיו – מִלֵּדָתוֹ וְעַד יוֹם פְּטִירָתוֹ מִן הָעוֹלָם – מֵהַשְׁכָּמַת הַבֹּקֶר וְעַד קְרִיאַת שְׁמַע שֶׁעַל הַמִּטָּה. בַ"שֻּׁלְחָן עָרוּךְ" הַהֲלָכוֹת מְסֻדָּרוֹת לְפִי נוֹשְׂאִים וְקַל לִמְצֹא בּוֹ דִּינִים.
הָרַב יוֹסֵף קַארוֹ, זֵכֶר צַדִּיק לִבְרָכָה, מִמְּגֹרְשֵׁי סְפָרַד (יְהוּדִים שֶׁגֹּרְשׁוּ מִסְּפָרַד לִפְנֵי לְמַעֲלָה מֵ- 500 שָׁנָה), הִתְגּוֹרֵר בִּצְפַת וְכָתַב אֶת הַ"שֻּׁלְחָן עָרוּךְ" לְפִי מִנְהֲגֵי קְהִלּוֹת סְפָרַד.
הָרַמָ"א, הָרַב מֹשֶׁה אִיסֶרְלִישׁ, זֵכֶר צַדִּיק לִבְרָכָה, הִתְגּוֹרֵר בְּפּוֹלִין וְכָתַב הֶעָרוֹת לַ"שֻּׁלְחָן עָרוּךְ" שֶׁל הָרַב יוֹסֵף קַארוֹ. הֶעָרוֹת אֵלּוּ כּוֹלְלוֹת אֶת דַּעְתָּם שֶׁל הַפּוֹסְקִים בְּנֵי קְהִלּוֹת אַשְׁכְּנַז אֲשֶׁר סָבְרוּ אַחֶרֶת מֵהַדֵּעוֹת שֶׁהוּבְאוּ בַּ"שֻּׁלְחָן עָרוּךְ".
הוּא קָרָא לְסִפְרוֹ "הַמַּפָּה" וְהוּא רָאָה בְּכָךְ הַשְׁלָמָה לַ"שֻּׁלְחָן עָרוּךְ", כְּמוֹ פְּרִיסַת מַפָּה עַל שֻׁלְחָן.
הַ"שֻּׁלְחָן עָרוּךְ" עִם "הַמַּפָּה" נִדְפְּסוּ יַחַד וְהַחִבּוּר בֵּינֵיהֶם זָכָה לְסִיַּעְתָּא דִשְׁמַיָּא (עֶזְרָה מִשָּׁמַיִם – מֵה') וְנִהְיָה סֵפֶר הַהֲלָכָה הַיְּסוֹדִי וְהֶחָשׁוּב בְּיוֹתֵר שֶׁל עַם יִשְׂרָאֵל.
5 סִפְרֵי "שְׁאֵלוֹת וּתְשׁוּבוֹת"
בֵּין סִפְרֵי הַהֲלָכָה יֶשְׁנָם שְׁנֵי סוּגִים שֶׁל סְפָרִים: הַסּוּג הָרִאשׁוֹן הוּא סְפָרִים שֶׁמְּסֻדָּרִים לְפִי נוֹשְׂאִים, בְּאֹפֶן הַדּוֹמֶה לַסֵּדֶר שֶׁל הַחוֹבֶרֶת הַזֹּאת (הַהֲלָכָה הַיּוֹמִית). הַ"שֻּׁלְחָן עָרוּךְ" וְהַ"קִּצּוּר שֻׁלְחָן עָרוּךְ" הֵם סְפָרִים כָּאֵלֶּה.
הַסּוּג הַשֵׁנִי הוּא שֶׁל סִפְרֵי ששֶׁנִקְרָאִים "שְׁאֵלוֹת וּתְשׁוּבוֹת", אוֹ בְּקִצּוּר שו"ת. בִּסְפָרִים אֵלּוּ הַמְּחַבְּרִים מַצִּיגִים שְׁאֵלוֹת בַּהֲלָכָה שֶׁהֵם נִשְׁאֲלוּ, וְאֶת הַתְּשׁוּבוֹת אֲשֶׁר הֵשִׁיבוּ. אֵין בָּהֶם אֶת כָּל פְּרָטֵי הַהֲלָכָה בְּכָל נוֹשֵׂא וְנוֹשֵׂא אֶלָּא רַק אֶת הַתְּשׁוּבוֹת לִשְׁאֵלוֹת שֶׁנִּשְׁאֲלוּ.